鸽肉不但营养丰富，且还有一定的保健功效，能防治多种疾病。鸽肉用以食疗最早载于唐代的《食疗本草》。祖国医学认为，鸽肉味咸性平、无毒，有滋阴壮阳、补肝肾、益气血、祛风解毒之功，主治虚羸、消渴、妇女血虚经闭等症。
中医学认为鸽肉有补肝壮肾、益气补血、清热解毒、生津止渴等功效。现代医学认为鸽肉能壮体补肾、健脑补神、提高记忆力；能降低血压、调整血糖；能养颜美容，使皮肤洁白细嫩。鸽肉易于消化，具有滋补益气、祛风解毒的功能，对病后体弱、血虚闭经、头晕神疲、记亿衰退有很好的补益治疗作用。故民间有“一鸽胜九鸡”的说法。由于鸽子营养价值较高，对老年人、体虚病弱者、手术病人、孕妇及儿童非常适合。
现代人对鸽子的食法有很多种，其中“武汉鸽子汤”较为著名。原料为鸽子一只，山药一段，黑木耳2～3朵，鹌鹑蛋6～7个；调料有姜片、大葱段、料酒及红枣3个，枸杞少许。鸽子洗净，放入滚水里面，加点料酒，去血，捞出，洗净;放入姜片、葱段、枸杞、红枣小火炖1.5小时；山药削皮，切滾刀块，泡发黑木耳，煮鹌鹑蛋，剥壳；用筷子刺一下，鸽肉烂时放入鹌鹑蛋和黑木耳；小火炖20分钟，放入山药，再炖到山药酥烂，加盐、鸡精调味即可。
炖汤的鸽子买稍微老一点的；红枣、枸杞适量；辅料可根据自己喜好加减，或者放入菌菇类；超市卖的炖鸽子汤专用药材包，最好一包分几次用，不然药味太浓。本汤适用于一般人补养。再介绍一种“香酥鸽子”。原材料为净鸽子2只，生姜、葱白、肉桂、花椒、大茴香、小茴香、绍酒、精盐、植物油各适量。鸽子先用精盐、绍酒揉搓，再加葱白、生姜、肉桂、花椒、大茴香、小茴香，上笼蒸烂，拣去香料、生姜、葱白；锅上火放油烧热，投入鸽子炸至表皮酥脆，捞出装盘即成。
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